Бои Кена Нортона
Кен Нортон спортсмен, всем известный своим прекрасным атлетическим телосложением. Бои Кена Нортона отличались тем, что он не пытался запугать соперника или вывести его из равновесия взглядом, словом или жестом, перед началом поединка. Он, как правило, сосредоточено смотрел вниз, собираясь с мыслями и настраиваясь на победу.
Анджело Дундее высказывал мнение, что лучшим ударом Нортона является левый хук. Он так же обладал важным умением бойца идти вперёд, надвигаясь на соперника, был обладателем так называемой ''скрестившей руки защитой''.
Значимые бои Кена Нортона в развитии его спортивной карьеры были со следующими соперниками:
- Хосе Луис Гарсия
- Генри Кларк
- Мухаммед Али
- Дуэйн Бобик
- Лоренцо Заннон
- Джимми Янг
- Ларри Холмс
Первые шестнадцать боёв на профессиональном ринге Кен одерживает победу. Нортон набирается опыта и совершенствуется от боя к бою. Журнал «Ринг» пишет о нём, как о весьма перспективном боксёре. Однажды Кен Нортон скажет ''В боксе, как и во всей жизни, никто никогда не должен прекращать учиться''. Однако в 1970 году пришло и первое поражение. Победителем Нортона становится Хосе Луис Гарсия, находящийся в это время на пике своей спортивной карьеры. Через пять лет состоится их вторая встрече, в которой Кен возьмёт реванш.
После поражения Нортон увлекается философией Наполеона Хилла, которая вдохновляет его на будущее победы. Далее следуют ещё 13 побед подряд. Важным прорывом в его спортивной карьере была победа над уважаемым соперником Генри Кларком. Именно эта победа позволила получить Нортону согласие Мухаммеда Али на бой с ним.
31 марта 1973 года в городе Сан–Диего состоялся бой, который принёс Нортону мировую славу. Это поединок с величайшей звездой бокса – Мухаммедом Али за титул чемпиона NABF. Фаворитом боя был, конечно же, Али и никто не ожидал поржения любимца. Бой состоял из 12 раундов, и раздельным решением судей победа была присуждена Кену Нортону. К тому же у Мухаммеда Али была сломана челюсть. Это было второе поражение у Мухаммеда Али, находящегося на пике своей спортивной карьеры. Первый раз Али проиграл Джо Фрейзеру.
Спустя пол года они встретятся снова на ринге в Калифорнии. Победу одержит Али раздельным решением судей. Известно, что Нортон очень серьёзно готовился к этой встрече, похудел на 5 фунтов, и как предполагают некоторые эксперты, перетренировался.
Третья и последняя их встреча состоялась в 1976 году. Победу присудили Али. Однако этот бой считается одним из самых спорных поединков в боксе. Нортон был не согласен и разочарован решением судей. Многие наблюдатели после этого боя почувствовали, что звезда Али начинает приближаться к закату.
В 1977 году Нортона признали лучшим боксёром года. Он одерживает победы у Дуэйна Бобика, Лоренцо Заннона и Джимми Янга. После победы над Янгом Нортону предстояла встреча Леоном Спинксом за титул чемпиона мира. Но Спинкс предпочёл провести повторный бой с Али и отказаться от поединка с Нортоном за титул чемпиона мира. И WBC присуждает Кену Нортону титул чемпиона заочно.
Первая защита титула обернулась для Нортона поражением. Этот бой входит в десятку величайших боёв в супертяжёлом весе, по мнению членов Международной организации исследования бокса (IBRO). Журнал Ринг отнёс финальный раунд встречи Холмс – Нортон как седьмой самый захватывающий раунд в истории бокса. Поединок был очень напряжённым, силы соперников были практически равны. Счёт трёх судей был следующий: 143-142 в пользу Холмса, 143-142 в пользу Холмса и 143-142 в пользу Нортона. Очень досадное поражение. Впоследствии Холмс скажет, что это была самая сложная его победа.
Бои Кена Нортона были всегда динамичными и интересными для зрителей, ввиду особенностей его тактики. Он был одним из выдающихся тяжеловесов 70-х годов, сражавшийся на равных с такими гигантами бокса, как Мухаммед Али, Джорджем Форманом, Ларри Холмсом и др.
