Кен Нортон (полное имя Кеннет Говард Нортон) боксёр – профессионал,чемпион по версии WBC в тяжёлом весе. Стал известен, благодаря троекратной встрече на ринге со звездой мирового бокса Мухаммедом Али.
Нортон появился на свет 9 августа 1943 г. в городе Джексонвилл, штат Иллинойс. С детства он отличался выдающимися спортивными способностями. Правда, к боксу он пришёл не сразу. Первоначально он был гордостью Джексонвиллской средней школы в качестве футболиста. По окончании школы Нортон поступает в университет на стипендию, полученную благодаря успехам в футболе. Однако травма плеча, полученная на первом курсе обучения препятствует занятиям футболом и на втором курсе. В результате Кеннет отходит от футбола и оставляет учёбу. Он присоединяется к морской пехоте Соединённых Штатов, со словами, что он верит в морской образ жизни. Гораздо позже он будет говорить о том, что получение образования должно быть приоритетом номер один для молодёжи.
Нортон начал боксировать, будучи в рядах морских пехотинцев. (24-2) – вот результат его выступлений на любительском ринге. Он выиграл все встречи в отборочном туре для участия в Панамериканских играх 1967 года. Биография Кена Нортона так слаживалась, что ему отказали в участии в играх из-за его своеобразного стиля ведения защиты, сходного чем-то с тактикой Арчи Мура. И был отобран другой тяжеловес.
После этого он уже не выступает как любитель и в конце 1967 года становится профессионалом.
Шестнадцать первых боёв на профессиональном ринге Кен Нортон выигрывает. В 1970 году – первое поражение в поединке с Хосе Луисом Гарсией (нокаут в восьмом раунде). После поражения Нортон стал посещать доктора Майкла Дина, который дал Нортону книгу, изменившую всю его жизнь. Это была книга Наполеона Хилла ”Думай и богатей”. Нортон вспоминает: ”Я, должно быть, перечитал её сотню раз, и стал более сильным на тренировках благодаря ей.”
Потом следовали ещё 13 боёв. И вот пришло время встречи на ринге с легендарным Мухаммедом Али за титул чемпиона NABF в тяжёлом весе в 1973 году. Результат – победа Кена Нортона спорным решением судей, и сломанная челюсть у Али. Через полгода – ещё одна встреча, победителем которой стал Мухаммед Али, так же спорным решением судей.
1977 г. – Нортон нокаутировал ранее непобедимого Дуэйна Бобика и побил Джимми Янга. После этой победы Нортон стал претендентом на бой с победителем поединка Али – Спинкс за титул WBC. Однако Спинкс, вместо того, что бы провести свою защиту с Нортоном, предпочёл провести матч-реванш с Али. В результате титул чемпиона WBC был присуждён Нортону. В этом году он был признан лучшим боксёром года.
В биографии Нортона первая защита титула WBC была в 1978 году против Ларри Холмса. Победу одержал Холмс. Холмс продолжал быть чемпионом в течение семи лет.
В 1981 году Нортон провёл свой последний поединок с Джерри Куни, в котором потерпел поражение.
Умер Кен Нортон от сердечной недостаточности в семидесятилетнем возрасте.
